Los Griegos, lo mismo que los Indúes basaban la salud en
la armonía de los cuatro humores: sangre, flema, bilis negra y bilis
amarilla. También reconocían la importancia de los aspectos
psicológicos relacionados con las enfermedades y ponían sus esperanzas en el
dios de la medicina Esculapio y sus hijas Higia (salud) y Panacea (curación).
Los historiadores occidentales consideran que Hipócrates [¿460-377 aC?] fue el padre de la
Medicina.
Hipócrates nació en la Isla de
Cos; posiblemente fue hijo de un médico quien le transmitió los conocimientos
de su época. Fue un escritor prolífico a quien se atribuyen más de 70
volumenes. Trató temas muy diversos relacionados con la salud,
la higiene, el ambiente, las epidemias, fracturas y luxaciones, problemas genitourinarios, la epilepsia y la hidrocefalia.
Hipócrates inició el tratamiento con tracción e inventó una escalera y
una mesa para el tratamiento de luxaciones de la columna vertebral.
Para la hidrocefalia recomendó la trepanación y decompresión.
Aún cuando sus conocimientos de anatomía y fisiología fueron muy
limitados, utilizaba el examen clínico para tratar de establecer el origen de la enfermedad. Su gran descubrimento fue la
demostración del
gran poder de curación de la naturaleza.
Uno de los libros más interesantes sobre Hipócrates fue escrito por Adams
F: (The genuine works of Hippocrates, London 1849). En el primer tomo
sobre traumatismos craneanos se describe el manubrio de trepanación y la
trefina, llamada en esa época modiolus. Se hace referencia también al libro
sobre Hipócrates de Guido Guidi, conocido en Latín como Vidus Vidi, y a
quien los anatomistas recuerdan por el nervio y el canal vidiano. En este
libro se ilustran dichos instrumentos.
No se puede terminar este pequeño resumen sin mencionar a Aristóteles (384-322 aC), tutor de Alejandro el Grande.
Aristoteles ejerció
gran influencia en la medicina. Consideraba que el cerebro era una masa
avascular formada de tierra y agua y localizaba el centro nervioso en el
corazón.
Los conocimientos griegos fueron trasmitidos a los Romanos como veremos
próximamente.
Jaime G.Gomez, M.D.
jaigom@aol.com
comentarios y referencias disponibles para quienes lo soliciten.